ESCONDIDO: Talone's Custom Slaughter encuentra un hogar en Escondido

Custom Slaughter de Talone en Escondido ha resistido la prueba del tiempo.

Aunque ya no sacrifica cientos de cabezas de ganado en una línea de producción como en décadas pasadas, todavía ofrece sacrificios “a medida”.

En pie desde la Gran Depresión, Talone's es el último matadero de este tipo en el condado de San Diego. Te venderá un animal que ellos matarán, o si has estado engordando uno para matarlo en tu granja, puedes llevarlo allí y lo matarán y lo descuartizarán para ti.

Talone's Custom Slaughter es una de las tres empresas que se encuentran a la sombra del intercambio I-15/Highway 78 a lo largo de North Hale Avenue. La operación de matanza está en la parte trasera del complejo, y Talone's Meat Market, una tienda de conveniencia que vende varios cortes de carne y otros comestibles, está en el frente. Talone's Meat Market tiene un propietario diferente al del matadero. Y para hacer más confusa la estructura de propiedad, en el medio se encuentra una empresa mayorista de frutas y hortalizas de propiedad separada, EduardoProduce.

Si bien las tres empresas tienen propietarios diferentes, todas alquilan sus instalaciones a una cuarta persona con sede en el área de Los Ángeles que es propietaria del terreno y los edificios.

"Esa es nuestra única instalación personalizada en el condado de San Diego", dijo JayVan Rein, portavoz del Departamento de Alimentación y Agricultura de California.

El matadero, que es inspeccionado varias veces al mes por la agencia estatal de agricultura para verificar su limpieza y la certificación adecuada de sus carniceros y otros cuidadores de animales, es propiedad del empresario de Escondido Eric de Jong y su hermano, Johnnie de Jong, un criador de cerdos de Ontario que transporta cerdos a este y otros mataderos repartidos por todo el sur de California.

De Jong tiene profundas raíces en la escena agrícola local. El lado de la familia de su padre emigró de los Países Bajos en 1949 y se estableció en Escondido y el norte del condado de San Diego. Además de ser propietario de los negocios de Diamond Environmental Services y Palomar Mountain Spring Water en Escondido, de Jong tiene conexiones familiares con la emblemática Hollandia Dairy en San Marcos.

En muchos sentidos, la historia de Talone's pone de relieve el panorama cambiante del matadero en Estados Unidos y cómo la industria se ha trasladado en gran medida a líneas de producción corporativas en el centro de California, o a la empacadora de carne vacuna y procesadora de carne de cerdo IBP Inc. en el Medio Oeste, la mayor empresa del país. .

Los De Jong compraron Talone's Custom Slaughter hace una década, después de que el negocio en dificultades hubiera funcionado cojeando durante varios años bajo diferentes propietarios.

Desde finales de los años 1960 hasta mediados de los años 1980, Talone cambió de manos varias veces. Verit Industries la compró en 1969. North County Packing Co., con sede en Fullerton, alguna vez fue propietaria de una parte. El mayorista de frutas y verduras Eduardo Produce se mudó a una sección del edificio de North Hale Avenue, donde permanece allí hoy.

En 1983, el experto en centros comerciales de Norwalk, Danny Sullivan, finalmente compró todo el terreno y el edificio en 559 N. Hale Ave. ---- que incluye el matadero, el mercado de carne y la compañía de productos agrícolas ---- porque necesitaba un suministro de carne fresca para vender en la cadena de tiendas de comestibles de su familia en la región de Los Ángeles y el condado de Orange, según Sullivan.

Sullivan cerró brevemente el matadero comercial en 1994, cuando perdió un importante contrato de suministro de carne vacuna con la cadena de supermercados Albertsons. Fue también cuando el Talone's Meat Market, que vende cortes de carne, patatas fritas, refrescos, leche, pan y otros productos básicos, se separó de la parte del matadero del complejo y se vendió a otra persona, dijo.

Durante este tiempo, el matadero estuvo alquilado brevemente a un granjero de avestruz. “Eso se vino abajo”, dijo Sullivan, quien todavía conserva el título de propiedad del terreno y los edificios.

Talone comenzó hace más de 80 años, cuando los hermanos italianos Henry y Mario Talone abrieron una empacadora y un mercado en el sitio de Hale Avenue para brindar un lugar de compras único para cualquiera que quisiera traer una vaca, o cualquier otro animal de granja. --- para ser sacrificado, envasado y distribuido. Una operación de este tipo era entonces inspeccionada por el gobierno federal. Ahora está inspeccionado por el estado, lo que significa que no puede vender carne de su matadero a los mercados de alimentos locales, como el que se encuentra frente a su complejo.

Lourdes Sánchez, de 39 años, quien vendió sus casas en Lake Forest y Corona para recaudar dinero para comprar Talone's Meat Market justo cuando la economía giraba hacia el sur hace cuatro años, nunca ha visitado la parte trasera del complejo para presenciar de primera mano el sacrificio de un cerdo. Es un proceso espantoso que implica primero matar al animal disparando una “pistola de perno cautivo”, cargada con una bala, en la cabeza del animal.

Luego lo enganchan por la papada y lo sumergen en una tina de agua caliente para ablandar la piel y poder quitar el pelo más fácilmente. Luego, un carnicero traslada al animal a una “máquina depiladora” que sacude violentamente el cadáver, arrojando mechones de pelo. Luego, Abutcher afeita la piel del animal hasta obtener un acabado sedoso con un cuchillo largo y pasa un soplete por su cuerpo para matar las bacterias.

Las personas que compran carne fresca así tienen la opción de llevar el animal a un procesador cercano para cortar y envolver la carne, especialmente si quieren cortes especiales. De lo contrario, cargan el cadáver, envuelto en una bolsa de plástico azul, en sus vehículos para su matanza casera.

“Es triste”, dijo Sánchez, quien visitó el mercado y el matadero con su madre cuando era joven y vivía en Encinitas.

Sánchez se arrepiente de haber comprado el mercado de comestibles debido a la competencia de supermercados rivales más grandes y a la débil economía. "Ha sido muy difícil", dijo.

Antes de que se dividiera el negocio, Henry Talone dirigía la operación y ostentaba el título de director ejecutivo, mientras que su hermano Mario viajaba a ranchos cercanos y a los condados de Imperial y Riverside para comprar ganado.

La eventual muerte de los hermanos Talone, el flujo y reflujo de la agitación económica a lo largo de los años y otros factores llevaron a una operación muy reducida. A medida que las poblaciones cambiaron, las preferencias de los consumidores también cambiaron sobre quién compra allí.

Eric de Jong revivió el matadero cuando compró la operación en 2001, pero lo redujo de una operación comercial a un "matadero personalizado".

El matadero atrae a una amplia gama de clientes étnicos, incluidos algunos de culturas del Medio Oriente, musulmanes, filipinos y otros que ven el matadero personalizado como el lugar al que acudir para obtener su carne fresca.

“Tenemos un evento luau (fiesta hawaiana). Recojo cerdos de vez en cuando”, dijo Mike Aubuchon, residente de Carlsbad y asistente cervecero de Pizza Port Brewing Co. en Solana Beach.

Los clientes piden carne fresca para pedidos familiares o para servir en luaus o fiestas.

De Jong dijo que la Gran Recesión ha afectado su negocio. Hubo un tiempo en el matadero había cientos de animales esperando para ser procesados. Hoy en día, un flujo constante de clientes encarga el sacrificio de unos 75 cerdos y otros animales de granja por semana.

"No atraemos a una clientela estadounidense tradicional que va a Albertsons o Vons", dijo de Jong, quien dijo que el negocio se ha adaptado a la difícil economía al sacrificar sólo de jueves a sábado. “Obtenemos ganancias. Simplemente no es tan bueno. No vamos a ninguna parte”.