No es broma: Nebraska 4

No hay dos cabras que tengan la misma personalidad, dijo Miya Carey, miembro de 4-H del condado de Holt. Ama a todas y cada una de sus cabras.

Katherine Stephens de Elk Creek, Nebraska, cría sus propias cabras para exhibirlas en la feria del condado. También ha participado en la Feria Estatal de Nebraska, así como en espectáculos registrados, espectáculos de progreso y premios mayores en todo el estado.

Brooke Carey y su cabra se ven en el escenario de la feria del condado de Holt en 2022.

Austin Nienhueser ha exhibido cabras en la Feria del Condado de York desde que se unió a 4-H en 2017.

Austin Nienhueser, de trece años, y su familia crían sus propias cabras. Austin dijo que la mejor parte de criar a los tuyos es jugar con ellos desde el primer día.

Ben Spencer, del condado de Buffalo, ha estado involucrado en 4-H desde los 5 años. Había mostrado ganado vacuno durante muchos años, pero comenzó a mostrar cabras alrededor de 2018.

Febrero es el Mes 4-H de Nebraska, un momento para reconocer a los jóvenes involucrados en 4-H y a los voluntarios que hacen posible el programa 4-H. Un proyecto de 4-H ha recibido poca publicidad a lo largo de los años, pero algunos dirían que en realidad es el GOAT (el más grande de todos los tiempos). Lo has adivinado: una muestra de cabras.

"Cada año hay un número cada vez mayor de jóvenes que participan en el proyecto de cabras para carne de 4-H y, en general, traen más cabras a la Feria Estatal de Nebraska", dijo Cole Meador, quien se desempeña como uno de los superintendentes de la exposición de cabras para carne de 4-H. en la Feria Estatal de Nebraska.

El propio Meador mostró a las cabras lecheras como miembro del 4-H de Douglas-Sarpy. Este proyecto 4-H condujo a su futura carrera. Ahora es educador de extensión de 4-H en el condado de Saunders.

“Ese proyecto 4-H que comenzó hace años todavía está conmigo”, dijo Meador. "Mi familia todavía cría cabras lecheras".

Cada feria del condado en Nebraska tiene un componente de cabras 4-H, como clases para cabras de mercado, cabras reproductoras, cabras lecheras o cabras de compañía. La Feria Estatal de Nebraska tiene únicamente un espectáculo de cabras para carne 4-H. En 2022 se produjo un ligero aumento con 74 hembras reproductoras y 125 cabras de mercado.

Natalie Sheets ha estado exhibiendo cabras en la Feria del Condado de Lincoln desde que se unió a 4-H hace ocho años.

Meador tiene la esperanza de que el espectáculo de cabras lecheras 4-H en la Feria Estatal regrese después de disolverse hace unos años debido a la baja participación. Su esperanza se justifica ya que la exposición abierta de cabras lecheras atrae entre 700 y 800 participantes.

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Ben Spencer ha expuesto en la Feria Estatal de Nebraska durante varios años con novillas reproductoras, carne de vacuno y cabras de mercado. Ben, miembro independiente de 4-H en el condado de Buffalo, tiene 17 años. Es un estudiante de tercer año y recibe educación en casa.

La carrera de Ben en 4-H comenzó como un trébol a la edad de 5 años. Exhibió principalmente carne de res hasta 2018, cuando un amigo despertó su interés en exhibir cabras. En su primer año, Ben obtuvo el título de campeón reserva en la Feria Estatal de Nebraska.

Explicó cómo la feria de cabras para carne 4-H de la Feria Estatal de Nebraska se divide en divisiones de cabras livianas, medianas y pesadas.

"He tenido la suerte de ganar mi división cada año", dijo Ben.

El año pasado, Ben y su cabra Terry ganaron el honor especial de ser el gran campeón de cabras del mercado en la Feria Estatal de Nebraska. Él y Terry también se proclamaron campeones del Cornhusker Showdown.

Ben Spencer y su cabra Terry ganaron el Gran Campeón Market Goat en la Feria Estatal de Nebraska de 2022. También ganaron el Cornhusker Showdown.

Ben compra sus cabras a finales de febrero o principios de marzo a un criador en Indiana. La preparación para la temporada de espectáculos comienza de inmediato. Además de alimentar a sus cabras por la mañana y por la noche, las entrena diariamente.

“Todas las cabras pueden ser bastante testarudas, pero si trabajas con ellas pueden aprender”, dijo Ben.

Randy Saner, educador ganadero de extensión con sede en North Platte, Nebraska, es responsable de la programación para ovejas y cabras en todo el estado. Dijo que la exposición de cabras ha crecido en la Feria del Condado de Lincoln a lo largo de los años hasta alcanzar alrededor de 80 cabras para carne y leche en 2022. Este aumento parece estar ocurriendo en muchas ferias del condado en todo Nebraska.

La economía influye mucho en esta tendencia. Costo por libra, las cabras superaron a la competencia. Ganan de 2 a 2,5 libras por día pero comen sólo de 1 a 3 libras de grano por día.

"El costo de comprar una cabra y el alimento es menor, a un precio razonable en comparación con un animal más grande como un novillo", dijo Saner.

Además, una mayor demanda de productos caprinos, como carne y leche de cabra, ha provocado aún más una afluencia en la industria caprina en Nebraska.

“Las familias están empezando a criar su propio rebaño. Hay muchos nuevos productores en la industria caprina, por lo que ha sido fácil encontrar cabras”, dijo Saner.

Sam Stephens de Elm Creek, Nebraska, cría cabras para el mercado. Sólo lo mejor se vende a las familias de 4-H. Compró sus primeras cabras registradas de pura sangre en 2005 y ahora vende cabras tanto registradas como comerciales.

Hubo un tiempo en que tenía una manada de 100 hembras, pero la redujo después de que su esposa Michelle falleciera de cáncer en 2013.

Las cuatro hermanas Stephens participaron en 4-H y exhibieron cabras en la Feria del Condado de Buffalo. Aquí se muestran Stephanie, Katherine y Elizabeth.

Sus cuatro hijas ayudaron a criar las cabras y también mostraron las cabras en 4-H.

“Se han involucrado en las angustias y los placeres de criar cabras”, dijo Sam.

Su hija menor, Katherine, ahora estudiante de último año en Elm Creek High School, comenzó a exhibir cabras como pipí a los 4 años. Se unió al Club 4-H de Westside Feeders como un trébol a los 5 años y ha seguido mostrando cabras no solo en el Buffalo Feria del Condado, pero también en espectáculos registrados, premios mayores, espectáculos de progreso y la Feria Estatal de Nebraska.

Mostrar cabras puede ser divertido, pero Katherine compartió que requiere mucho tiempo.

“Antes de la feria, tenemos que recortar el pelo de las cabras y lavarlas con frecuencia porque el pelo blanco puede ensuciarse mucho”, dijo Katherine.

Katherine también está comenzando su propio rebaño de cabras.

“Pude elegir mi propia cabra y quedarme con sus hijos. Personalmente, ahora tengo cinco cabras”, dijo Katherine.

Otra razón por la que las cabras se han vuelto tan populares es que requieren menos espacio que un animal más grande. Una pequeña superficie puede sustentar fácilmente un rebaño de cabras, dijo Meador. Su pequeño tamaño también es más fácil de manejar para los jóvenes 4-Hers.

“Los niños más pequeños se están involucrando en el programa de cabras 4-H. Realmente lo disfrutan y continúan a lo largo de su carrera en 4-H”, dijo Meador.

Natalie Sheets, miembro de 4-H del condado de Lincoln, cría sus propias cabras y las lleva a varios espectáculos, incluido el 4S Goat Show and Sale en el recinto ferial del condado de Lincoln. Aquí, posa con el juez después de ganar el primer lugar en su división.

Natalie Sheets de North Platte comenzó a mostrar cabras cuando se unió a 4-H hace ocho años. Ahora tiene 16 años. Natalie, estudiante de segundo año en la Escuela Pública de Stapleton, es miembro del Sandhills 4-H Club. También muestra ganado. Su madre, Marlena Sheets, es voluntaria como superintendente de cabras en la feria del condado de Lincoln.

Más allá de la feria del condado, Natalie ha expuesto en 4S Goat Show and Sale en el recinto ferial del condado de Lincoln y en la feria estatal de Nebraska. Mostrar ganado le ha enseñado a ser independiente y responsable, dijo.

Natalie describió cómo cuida a sus cabras, comenzando por bañarlas y afeitarlas. Debido a que no se pueden usar adhesivos en la feria del condado o estatal, ella usa acondicionador para ayudar a que el cabello brille y mejorar la apariencia musculosa.

Por la forma en que se relaciona con sus cabras, es obvio que Natalie pasa mucho tiempo con ellas.

“Se puede reconocer mi voz, así que cada vez que voy, ella corre hacia la puerta y comienza a baarme”, dijo Natalie.

Bromear con sus propias cabras ha inculcado una mayor responsabilidad en esta adolescente. Natalie tiene cuatro hembras y tres crías.

"Ha sido un año un poco difícil", dijo Natalie sobre su temporada de bromas.

Una cierva dio a luz a cuatrillizos, una rareza entre las cabras. La madre se acostó sobre uno, pero Natalie salvó a los otros tres y alimenta a uno como si fuera un bebé con biberón. Otra hembra tuvo un aborto espontáneo, otra nació muerta y la última hembra tuvo gemelos pero los perdió a ambos.

Natalie todavía disfruta viendo a los cabritos, especialmente cuando corren y saltan desde una pequeña rampa que ella y su familia construyeron.

Es fácil establecer vínculos con las cabras, como lo demuestra Miya Carey, miembro del 4-H del condado de Holt.

Cada cabra parece tener su propia personalidad, lo que aumenta la diversión de criar cabras. Debido a que las cabras son tan personales, es fácil vincularse con ellas y es imposible no amarlas.

Las hermanas Miya y Brooke Carey del Shining Stars 4-H Club en el condado de Holt aman a sus cabras. Con 20 hembras, tienen un "granero ocupado" durante el parto. Viven en Atkinson, Nebraska.

A lo largo de la temporada de espectáculos, las dos hermanas Carey adquieren experiencia en el ring en espectáculos de progreso y premios mayores en todo el estado, así como en la Feria del Condado de Holt, la Feria Estatal de Nebraska, el Rodeo y Exposición de Valores de Aksarben y el Show de Ganado Royal Junior de Montana. .

“Mi hermana y yo hemos tenido éxito a lo largo de nuestras carreras en 4-H, lo cual es genial”, dijo Miya, estudiante de tercer año en West Holt Public. Brooke está en octavo grado.

Miya se unió a 4-H como cloverbud, pero conoció las cabras cuando su niñera le pidió ayuda para mostrarlas. Durante ocho años exhibiendo cabras, ha ganado numerosos honores como campeona en premios mayores y programas de progreso. Sus mayores logros en 4-H incluyen ganar el título de showman de cabra junior campeón reserva de 2019 y el de cabra de mercado de peso mediano campeón reserva de 2021.

Para ella mostrar cabras ha sido muy divertido. Ella ha conocido a las personas más amigables en los espectáculos de cabras, dijo.

Para que el pelo de una cabra esté lo más blanco posible antes de un espectáculo se necesitan muchos baños. Miya Carey de Atkinson, Nebraska, prepara una de sus cabras para prepararla para la temporada de espectáculos.

"No hay mejor gente que en la industria ganadera", afirmó Miya.

A Miya le encanta lo agradables que pueden ser las cabras y dice que no tiene dos cabras con la misma personalidad.

"He tenido algunas cabras que me extrañan tanto que trepan la cerca cuando vengo", dijo Miya. “Algunos de los bebés que toman biberón lloran y lloran hasta que los levanto y los sostengo”.

Saner dijo que las cabras casi actúan como un perro. Sus hijos mostraron cabras a través del 4-H.

“A una de las cabras no le agradaba nada, pero le agradaba mi hijo. Terminó ganando el campeonato de investigación con esa cabra”, se rió Saner.

Austin Nienhueser, de trece años, del condado de York, puede identificarse con las travesuras de las cabras. Él y su familia crían sus propias cabras cerca de Benedict, Nebraska. Su temporada típica de cría es diciembre y enero.

"A todos les gusta jugar y saltar", dijo Austin. Le gusta criar sus propias cabras porque “puedes jugar con ellas desde el primer día”.

Austin ha exhibido cabras en la Feria del Condado de York desde que se unió a 4-H en 2017. Es estudiante de séptimo grado en las Escuelas Comunitarias de Cross County.

Entiende el trabajo que implica entrenar a un animal.

“Inmediatamente después del destete, normalmente empezamos a pasear a las cabras y a bañarlas. Tenemos que practicar cómo colocarlos, como mover las piernas y estirarlas”, dijo Austin.

La gestión del tiempo ha sido la mayor lección que ha aprendido al mostrar cabras.

“Cuando empiezas a caminar con ellos, no puedes empezar en el último minuto. Hay que empezar temprano y seguir haciéndolo de forma constante, de lo contrario se olvidan”, dijo Austin.

Los jóvenes involucrados en el proyecto de cabras 4-H están aprendiendo lecciones de vida invaluables que no se pueden experimentar en ningún otro lugar, dicen los organizadores.

Incluso si no es posible para su familia conseguir una cabra, 4-H ofrece una variedad de proyectos, campamentos y actividades para jóvenes de todas las edades.

“4-H es una buena experiencia”, dijo Natalie. "Todo el mundo debería experimentar 4-H al menos una vez".

El Mes 4-H de Nebraska brinda la oportunidad de participar en su programa 4-H local. Quizás descubras que 4-H realmente es la CABRA

Para obtener más información sobre 4-H, comuníquese con su oficina de Extensión local o visite 4h.unl.edu.

La reportera Kristen Sindelar ha amado la agricultura toda su vida, ya que proviene de una granja diversificada con tres generaciones trabajando lado a lado en el noreste de Nebraska. Comuníquese con ella en [email protected].

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