EQUIPO QUE HIZO EL JUEGO: Rap Machinery

Escrito por Jonathan Rowe | 26 de agosto de 2023 - 22:41

Las presentaciones en vivo de hip-hop comenzaron siendo simples y sencillas: dos tocadiscos y un micrófono, junto con el héroe anónimo, un sencillo mezclador con un resistente crossfader. A lo largo de la década de 2000, las presentaciones de conciertos se expandieron y bandas de acompañamiento comenzaron a tocar con muchos de los actos más importantes del hip-hop, y aunque hoy en día muchos espectáculos de rap se han convertido en espectáculos multimedia completos, ciertos modelos selectos de esos tres elementos indispensables del primer día nunca lo han hecho. cambiado, y probablemente nunca lo hará.

Ya sea que te des cuenta o no, has visto, y ciertamente has oído, el micrófono Shure SM58, una herramienta indispensable para capturar interpretaciones vocales en todos los lugares en vivo, desde casas punk de bricolaje hasta salas sinfónicas, micrófonos abiertos de cafeterías y hip-hop. clubes de lúpulo, hasta espectáculos de rock en arenas. El SM58 es también la opción más popular en música para capturar el sonido de un amplificador de guitarra, instrumento acústico, batería, saxofón o trompeta; también resulta ser el modelo exacto de micrófono que se encuentra en el podio del presidente para cada discurso del comandante en jefe. .

El SM58 se llama micrófono dinámico, ya que capta mejor el sonido a corta distancia, sólo desde la dirección hacia la que apunta (imprescindible para rapear en vivo) a diferencia de un micrófono de condensador, que captura sonidos de todo su alrededor y es muy sensible. (por lo tanto, normalmente reservado para rimas de estudio). El 58 utiliza un patrón de captación de señal cardioide para capturar audio a niveles iguales desde diferentes proximidades a la boca (sin captar sonidos no deseados). Es decir, ya sea que el SM58 esté contra sus labios, a cuatro pulgadas de distancia, o moviéndose hacia adelante y hacia atrás, su pastilla está diseñada para mantener los niveles vocales relativamente estables.

El SM58 también está bastante construido. El sistema patentado de "montaje de choque neumático" del micrófono permite a los MC ser agresivos sin causar exceso de ruido de manejo, y también hace posible alguna gimnasia de micrófono de vez en cuando (Adelante, suelte el micrófono, el SM58 fue el que Obama dejó caer tan famoso (... siéntete libre de hacer algo de Mars Volta, gíralo un poco, el cable de bloqueo XLR aguantará. Probablemente.) Su interior también es bastante feroz: como los mejores micrófonos de condensador, una pastilla SM58 puede soportar niveles de volumen extremos y aún así transmitir sonidos sin chasquidos o crujidos.

En primer lugar, el atractivo hip-hop del SL1200 tiene que ver con el método específico que utiliza para hacer girar el plato de discos. Como deben ser todos los verdaderos decks para DJ, el 1200 es un tocadiscos de transmisión directa, lo que significa que el plato gira mediante un motor directamente debajo de él, a diferencia de un tocadiscos de transmisión por correa, que cuenta con un motor desplazado que hace girar una correa unida al plato. , girándolo de forma independiente. En una transmisión por correa, después de tocar un disco, toma un momento volver a la velocidad máxima, mientras que las mesas de transmisión directa vuelven a la velocidad casi inmediatamente, debido a la conexión física del motor al plato. El cinturón retrasado es un factor decisivo para cualquier DJ serio: el equivalente a jugar streetball con los cordones desatados.

Las transmisiones directas también son dispositivos mucho más confiables (y costosos), ya que las correas son propensas a desgastarse o romperse durante un arañazo. Las mesas de transmisión por correa generalmente tampoco tienen controles deslizantes de control de paso, solo selectores de velocidad de 33 o 45 RPM. Los controles deslizantes de tono son una herramienta clave para que los DJ ajusten el tempo mientras mezclan canciones, así como un gran truco para crear diferentes notas con un solo sonido scratch. A pesar del auge de las mesas de diseño con transmisión por correa y de las páginas de catálogo con imitaciones de SL1200, el Technics original de alta gama con transmisión directa sigue siendo imprescindible para cualquier tocadiscos que se precie, y eso sin siquiera considerar el rendimiento del brazo óptico. .

Para un tocadiscos, es vital que un lápiz nunca se salte el ritmo, incluso durante un scratching vigoroso, por lo que el SL1200 proporciona un contrapeso más resistente y finito que la mayoría. (Como sabe cualquiera que se precie, un contrapeso es el cilindro metálico con forma de batería que se encuentra en el extremo más alejado del brazo del lápiz óptico). Con la presión establecida en 0, el brazo flota nivelado en el aire y, a medida que aumenta la presión, un Se imparte una fuerza hacia abajo sobre el lápiz, lo que le permite captar los ritmos del disco. Como hacen todos los oyentes, un DJ busca una presión media que mantenga los ritmos sin erosionarlos, aunque un contrapeso que permanezca quieto durante el scratching contundente es la preocupación número uno de un DJ, y la del SL ciertamente se queda quieta.

Si bien los sencillos mezcladores de mesa para DJ rara vez son las estrellas de cualquier espectáculo en vivo, el Technics SH-DJ1200 se encuentra en el centro de atención del Campeonato Mundial de DJ DMC (Disco Mix Club), una competencia mundial de DJ de casi 40 años de antigüedad que sirve como las Olimpíadas para tocadiscos. Aunque los DJ de hip-hop tradicionalmente no son tan exigentes con su mezclador como con su tocadiscos y cápsulas, definitivamente hay algunas cosas que deben considerar al seleccionar un mezclador apropiado para hip-hop: una construcción realmente robusta (el cross-fader debe soportar todos y cada uno de los abusos), cableado que transmite señales sin pérdida de fidelidad y circuitos confiables capaces de mantener sus soldaduras durante la paliza de una rutina de scratch.

Mientras que los mezcladores típicos de club son dispositivos amplios que toman 4 canales o más de entrada y utilizan etapas escalonadas de control de volumen ajustadas por múltiples perillas, el DJ1200 es un mezclador delgado, sencillo, de dos canales diseñado con controles mínimos y tres atenuadores simples. . Durante las rutinas de scratch serias, cualquier perilla que no se utilice se convierte en un obstáculo, por lo que Technics mantuvo los dos tercios inferiores del diseño del DJ1200 como un área abierta, para permitir movimientos rápidos y fáciles de la mano. Todo esto y comparte marca, modelo y fabricación con el tocadiscos de hip-hop más selecto de todos, el SL1200 de Technics. Decisión fácil.

La técnica del “tiovivo” de DJ Kool Herc para coser breakbeats usando dos tocadiscos (el que debutó en su legendaria fiesta el 11 de agosto de 1973 en el Bronx) sentó las bases para el rap de estudio, pero sin los primeros samplers y secuenciadores. Los ritmos tal como los conocemos hoy simplemente no existirían. A continuación se presentan tres de los equipos de producción de ritmos más emblemáticos de la historia del hip-hop, cada uno de los cuales presenta características de sonido únicas y apreciadas por millones de oyentes en todo el mundo.

Después de que Biz Markie, sin darse cuenta, se convirtiera en el ejemplo de los peligros de utilizar muestras sin licencia para crear ritmos, los productores de rap de todo el mundo se vieron obligados a ajustar su técnica, utilizando muestras de canciones más oscuras, filtradas y reorganizadas para evitar el reconocimiento por parte del artista muestreado (y, por lo tanto, con suerte, evitar una demanda y la pérdida de los derechos de propiedad de su nueva canción). Este cambio también coincidió con el surgimiento estelar del dispositivo perfecto para este nuevo método de producción, el SP-1200 de E-mu, una estación de trabajo de muestreo completamente portátil capaz de realizar tareas de producción que Anteriormente había requerido el equipo de un estudio completo.

Sin embargo, el SP-1200 tenía algunas desventajas. Procesó audio a una velocidad de resolución de 26 kHz y 12 bits (en comparación con los 48 kHz y 24 bits estándar de estudio), dejando el audio saliente con notablemente menos claridad que las muestras de audio entrantes. Además, el SP presentaba sólo 2,5 segundos de tiempo de muestreo por ranura de sonido, lo que dejaba a los productores que estaban acostumbrados a crear ritmos con grandes fragmentos de música sintiéndose esposados. Seguramente es un dilema, pero un truco de producción ahora famoso utilizado para extender los tiempos de muestreo terminó cambiando sin darse cuenta el sonido del hip-hop para siempre.

Los intrépidos creadores de ritmos se dieron cuenta de que si el audio se grababa en el SP a alta velocidad y luego se reducía digitalmente el tono, el audio resultante se estiraría hasta alcanzar una forma más larga y utilizable; sin embargo, en el proceso, el sonido adquiría un tono granulado y crisis digital. Aunque decididamente lo-fi, esta textura de sonido pronto se convirtió en una estética atractiva y característica de los ritmos producidos por el SP-1200. Un control de "swing" adicional, utilizado para aflojar la sincronización de la batería programada, también proporcionó al SP un toque rítmico distintivo amado por los fanáticos del rap. Este minidoc sobre el SP-1200 incluye una demostración en vivo y un historial ampliado.

Casa del Dolor, “Salta”

Aparte del SP-1200, ningún equipo ha tenido mayor impacto en la producción de hip-hop que el sampler de la serie MPC, el más sagrado de los cuales, el MPC-60, fue construido en 1988 por el ingeniero de audio Roger Linn en conjunto. con la marca japonesa de electrónica Akai. Linn saltó a la fama por primera vez como ingeniero de engranajes en 1980, cuando, harto de las cajas de ritmos de solo bucle con ajustes preestablecidos (que, según él, "sonaban como grillos"), diseñó y construyó el LM-1, el primer dispositivo de su amable por incluir muestras de baterías acústicas reales, y uno de los primeros en ofrecer capacidades de programación detalladas (Prince era un gran admirador y usó uno de los primeros LM-1 en “When Doves Cry”, “Raspberry Beret” y a lo largo de su carrera .)

El MPC-60 fue el resultado de la búsqueda de Linn para rediseñar su Linn 9000 (construido por primera vez a mediados de los años 80 después del despegue del LM-1), con el objetivo de crear una máquina de ritmo asequible que no requiriera profundidad. conocimientos de música o magia de estudio a utilizar. El resultado fue un sampler con el doble de pads de disparo que un SP-1200 (más sonidos para usar todos a la vez), una calidad de audio relativamente mejor (todavía de 12 bits, pero sin crujido digital granulado) y, gracias a bancos de memoria más grandes, capacidades de muestreo más largas. En 1991, Akai y Linn lanzaron su seguimiento, el MPC-60 II, con las únicas mejoras una salida para auriculares y una carcasa de plástico en lugar de metal (considerada como más fácil de llevar para los productores de un concierto a otro).

1993 trajo el MPC-3000, una actualización bastante importante en el número de modelo, pero merecida: el salto al muestreo estéreo de 16 bits y 44,1 kHz y la adición de efectos y filtros de audio integrados fueron grandes avances. En 1997, Linn cortó lazos con Akai después de que la compañía eliminara su nombre de la línea MPC, para eliminar los pagos de regalías. No obstante, Akai siguió adelante y ese año lanzó el MPC-2000, una versión compacta del 3000 con aún más tiempo de muestreo y memoria, a lo que Linn comentó: “Akai parece estar haciendo ligeros cambios a mis viejos diseños de 1986 para el MPC original. , básicamente reorganizando las tumbonas de su Titanic”.

Al igual que el SP-1200, todos los MPC tienen un control de “swing”, aunque los puristas afirman que el swing del MC-60 es inimitable. Al menos uno de los beat-smiths más inmortales del juego sentía lo contrario: el fallecido J-Dilla juró por su 3000, que actualmente se exhibe en el Smithsonian.

Producido y vendido entre 1980 y 1983, el legendario TR-808 Rhythm Composer es mejor conocido por el enorme volumen subsónico de su bombo incorporado, un sonido tan reconocible en todos los géneros que simplemente se le conoce como “808”. Como caja de ritmos y secuenciador, el TR-808 era especialmente único porque brindaba a los productores la capacidad de componer secciones rítmicas originales completas, en lugar de simplemente manipular y activar simples bucles de batería preestablecidos integrados en teclados y samplers. Para aumentar el atractivo de la máquina, había 64 ranuras considerables para que los usuarios guardaran sus patrones de batería programados, así como secuencias de canciones completas hechas a partir de esos patrones.

El TR-808 también hizo posible que los creadores de ritmos personalizaran los redobles de batería, los rellenos y los stutters, que se activarían sobre la marcha con solo presionar un botón, lo que permitió improvisar de la misma manera y con el mismo ritmo que un baterista en vivo. Al factor de personalización del 808 se sumó un control de acento, que se utiliza para elevar el nivel de sonidos específicos en relación con los que lo rodean, lo que permite a los productores modificar la dinámica del sonido del ritmo en su conjunto. Si bien los dispositivos digitales de la época permitían sonidos de batería mucho más realistas que el TR-808 analógico, la preferencia tradicional del hip-hop por sonidos extravagantes sobre los limpios (y el precio más bajo del TR) convirtieron al dispositivo en uno de los primeros incondicionales de la creación de ritmos. .

Sorprendentemente, a un TR-808 específico, que residió en los legendarios estudios Chung King de Nueva York durante los años 80 como dispositivo interno, se le atribuye ser el ingrediente mágico en algunos de los álbumes más formativos de la historia del hip-hop, incluidos los álbumes debut de Run-DMC, los Beastie Boys y LL Cool J. Cuenta la leyenda que el cofundador de Def Jam, Rick Rubin, el productor de estos LP, personalizó los circuitos del dispositivo para producir un sonido de bombo más denso y duradero que los de cualquier stock. TR-808. Este verdadero Santo Grial de los dispositivos de producción de rap fue comprado por Ad-Rock de los Beastie Boys tras el cierre de Chung King.

Se realizó un documental completo que detalla el impacto del 808 en la industria musical y, para ver brevemente el TR-808 en acción, consulte esta breve demostración.

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