El estudio del sótano de la fabricante de marionetas Katy Strutz está lleno de monstruos en miniatura y múltiples contenedores de cabello

Katy Strutz no quiere definirse por un único estilo.

Como animadora y fabricante de títeres, le gusta invocar influencias dispares, ya sea inspirada por las locuras de Ziegfeld, las películas de los 80 o Henri Matisse. "Supongo que trato de tomarlo proyecto por proyecto", dice. "Siempre tendré algo que intento emular, pero termina luciendo totalmente diferente cuando pasa por mi cerebro".

Strutz es conocida por su trabajo en Laika, ShadowMachine y Hornet. Sin embargo, el núcleo de su creatividad es un estudio en el sótano de su casa en Portland, un peculiar país de las maravillas repleto de cabello, collages, materiales reciclables y diseños de personajes.

Con un asombro contagioso, Strutz, que actualmente trabaja como escultora de personajes en Pinocho, del director Guillermo del Toro, reveló algunos de los secretos de su espacio de trabajo felizmente desordenado durante una conversación por Zoom. "Nadie viene a [mi estudio] excepto yo", dice. "Creo que es hermoso, pero no necesariamente tiene que ser otra cosa que lo que necesito que sea".

(Christine Dong)

1. Marionetas de Iris Apfel y Frida Kahlo

Después de que Strutz publicara una foto de una marioneta de Iris Apfel que ella creó en Instagram, el ícono de la moda la volvió a publicar. La marioneta de Apfel ahora se encuentra en el escritorio de Strutz junto a una versión pequeña de otra de sus inspiraciones, Frida Kahlo. "Tanto como persona como artista, creo que fue realmente increíble", dice Strutz. "Realmente resistente, por supuesto, y vestía textiles increíbles, que fue divertido recrear".

No muy lejos de Apfel y Kahlo hay una escultura de alambre de aluminio que le regaló a Strutz el veterano de Disney Kent Melton. "Él estaba trabajando en Laika cuando comencé, y subí para presentarme a él, y esperaba que realmente nos lleváramos bien y él dijera: 'Qué chica tan genial, quiero que ella sé mi amigo' y creo que fui realmente divertido e impresionante", dice Strutz. "Y es una de las pocas veces en mi vida en la que me quedo totalmente congelado y digo: 'Hola'".

2. cabello

Strutz es un experto en cabello de primer nivel. "Siempre estoy muy orgullosa de mis lotes de pelo: pelo de muñeca, pelo de cabra teñido, pelo de personas, pelo de plástico, pieles de animales", dice. "El mohair, que es de cabra, es definitivamente mi favorito. Normalmente lo compro en Etsy. Mohair es lo que usé para hacer el cabello de Katy en miniatura. Era de una cabra y lo teñí con tinte para tela".

"Katy en miniatura" es el avatar títere de Strutz. Ha sido fotografiada en todas partes, desde California hasta Carolina del Norte, y siempre luce una nube de ondulantes rizos rubios que se parece sorprendentemente al peinado de Strutz.

3. Reciclables

Objetos mundanos pero maleables, como bolsas de malla que alguna vez contenían naranjas y una variedad de piezas de plástico, son elementos fijos del estudio de Strutz. "Mis amigos saben que me gusta coleccionar estos materiales reciclables y plásticos", dice. "Si necesitas crear un entorno futurista, como lo he hecho yo a veces, empiezas a usarlos como formas arquitectónicas o cosas que podrían ser parte de un automóvil o un edificio".

Strutz también convirtió una casa de muñecas rosa y blanca que encontró en una calle de su vecindario en un espacio para almacenar espuma. "Me gusta la idea de hacer una casa de muñecas, por lo que encontrar una estructura existente fue realmente emocionante", dice. "Así que veremos si hago algo con él o si simplemente termino dándoselo a un niño real que podría apreciarlo más".

4. Piso de concreto

El suelo del sótano de Strutz no es sólo una superficie sobre la que pararse: es un escenario. "Si estás filmando una animación durante un largo período de tiempo en un piso de madera o en cualquier otra cosa que pueda, incluso a un nivel microscópico, hincharse o doblarse, puedes terminar haciendo que tu escenario stop-motion se mueva", dice. . "Es una de las cosas en las que nunca pensarías hasta que estás en la mitad de una animación y piensas: 'Espera un momento, ¿por qué se mueve mi escenario?'".

(Christine Dong)

5. Espacio de trabajo de monstruos

Strutz está colaborando en un cortometraje sobre monstruos y comida empaquetada con Jeff Riley y Thibault Leclercq. Una sección entera de su estudio ha sido diseñada como un "espacio de trabajo de monstruos" y está llena de diseños de criaturas extrañas pero de aspecto adorable. Uno de los aspectos más destacados del espacio de trabajo de los monstruos es un par de pies de monstruo grises. "Son como patas de tortuga con un poco más de punta", dice Strutz. "Probablemente los moldearé en látex o silicona". También ha improvisado collages de personajes de números antiguos de National Geographic, después de "arrancar cosas o recortarlas si había una mancha más grande de color o textura en una página o algo que pareciera una forma completa".

El espacio de trabajo del monstruo es una encarnación del hermoso enfoque táctil de Strutz hacia la animación. "Creo que es por eso que el stop-motion y la fabricación me funcionan bien", dice. "Siempre se trata de ensamblaje: comenzar por recolectar los materiales y luego descubrir cómo combinarlos de manera que se cree una pequeña máquina funcional y diseñada".

Durante más de una década, Willy Vlautin ha observado St. Johns desde su oficina. Ahora ha escrito un libro inspirado en lo que ha visto.

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